そもそも機械と道具は何が違うのか？この質問に回答できる人はかなり少ないと思います。
機械は人間にかわってパワーを発生させることができるモーターなど動力を持っている、ということでしょうか。
それに対して、道具であるのこぎりやかんなは人間自らが動力力とならなくてはいけませんよね。この点が大きな
違いだと言えます。
道具が発展したのが機械であり、さらに機械が発展したのが産業機械であったり自動機であったりするのです。

一般的に産業機械の分野では
１９７０年代が実用化時代
１９８０年代が生産システムへの活用、応用
といった年代として位置づけられています。
当然のことながら、産業機械と産業そのものとは常にリンクしながら発展を繰り返してきているのです。
産業が少量多品種となった現在、産業機械の技術も同様に少量多品種を開発することに役立つようなもの、
つまりより複雑な操作を実現させるための知能部分、マイクロコンピューターのウェイトがあがってきているということなのです。

産業用ロボット、産業機械が活躍するシーンは以下のようなものです。

製造業、農業、メンテナンス、災害救助、海洋調査、宇宙、等。

自動機や自動装置などの産業機械を用いて従来人間が行なっていた作業を自動化しようとするもの。コスト削減や生産効率を上げるためによく話題にあがるが、産業機械導入の目的は実は品質向上にこそあります。

生産効率があがり、コストが削減されることは当然として、品質向上のレベルはそれらと比較にならないくらい大きく改善されることが知られています。車や飛行機など乗り物の製造の場合、その品質を維持することは極めて意味のあることです。たとえ1%の不具合でも、大きな事故を引き起こす可能性があるために品質には最大限の注意を払う必要があるのです。

自動機や自動装置などの産業機械の導入はこうした品質の問題を解決してくれます。これらの機械は毎回決まった作業をしっかりと繰り返します。集中力等によって品質にバラツキが生じることはありません。

人間だと1%の不具合も、機械の場合、その１００分の１や１０００分の１にまで引き下げることができるのです。

装置製造メーカーでは、こうした事情もあり
製造だけでなく搬送や管理、保守までを請負う業者が多い。
私もそういった業者の担当者である。

例えば、ある一日。
自動機の設置日である。ベアリングに不具合があったので、新品に交換。
バラしてみたい気もするが、うかつに手を出す訳にもいかない。

午後からは、手動機のセット。研削砥石がかなり減って小さくなっていたので、新品をおろして、成形。
5時間以上かかって手動機のセットを終えた。