ファクトリーオートメーションって何？
ファクトリーオートメーションというのは産業の流れを自動化しようという試みのことです。
自動機や自動装置などの産業機械を用いて従来人間が行なっていた作業を自動化しようとするもの。コスト削減や生産効率を上げるためによく話題にあがるが、産業機械導入の目的は実は品質向上にこそあります。
生産効率があがり、コストが削減されることは当然として、品質向上のレベルはそれらと比較にならないくらい大きく改善されることが知られています。車や飛行機など乗り物の製造の場合、その品質を維持することは極めて意味のあることです。たとえ1%の不具合でも、大きな事故を引き起こす可能性があるために品質には最大限の注意を払う必要があるのです。
自動機や自動装置などの産業機械の導入はこうした品質の問題を解決してくれます。これらの機械は毎回決まった作業をしっかりと繰り返します。集中力等によって品質にバラツキが生じることはありません。
人間だと1%の不具合も、機械の場合、その１００分の１や１０００分の１にまで引き下げることができるのです。